从语法结构来看，“穿衣服”由动词“穿”与名词“衣服”构成动宾关系，符合汉语中短语的典型特征。根据现代汉语语法理论，短语是由两个或以上的词按照一定规则组合而成的语言单位，而词语则是不可分割的最小语义单位。例如“吃饭”“读书”等动宾结构均被归类为短语，因其可扩展为“吃着饭”“读一本书”等形式，而“穿衣服”同样可通过插入修饰成分变为“穿一件衣服”“匆忙穿衣服”，证明其结构松散性。
语言学研究者指出，判断语言单位是否为短语的关键在于能否进行扩展或拆分。若一个组合在保持原意的前提下允许插入其他成分，则属于短语范畴。例如“穿衣服”可扩展为“穿着厚衣服”“帮他穿衣服”等，且拆分后各部分仍保留独立语义功能，这与“白菜”“铁路”等复合词（不可拆分）形成鲜明对比。这一特性进一步支持“穿衣服”作为短语的定位。
二、语义特征与整体性
从语义层面分析，“穿衣服”的语义透明度较高，其含义由“穿”和“衣服”直接叠加构成，未产生新的引申义或隐喻义。根据黄伯荣、廖序东《现代汉语》中的界定，词语的语义往往具有整体性，如“黑板”并非“黑色的板”，而“穿衣服”仍保留字面动作描述，属于短语的典型语义特征。
有学者提出异议，认为部分高频使用的短语可能因习语化而接近词化。例如“穿衣服”在特定语境下可能隐含“整理仪容”的引申义，但这种用法尚未被词典收录为固定词条。相较之下，《现代汉语词典》将“穿衣”列为动词，而“穿衣服”仍以短语形式存在。其语义组合性仍占据主导地位，未达到词语的凝固程度。
三、语法功能与句法表现
在句子中的语法功能上，“穿衣服”常作为谓语或宾语成分出现，例如“他正在穿衣服”（谓语）、“学会穿衣服很重要”（宾语）。根据短语的句法特性，其可独立承担句子成分且无需依赖特定语境，这与词语的独立性一致，但需注意这并非判定标准，因为短语本身即是造句的基本单位。
对比英语中的对应表达，如“get dressed”被明确归类为动词短语，而汉语“穿衣服”在语法功能上表现出相似特征。例如“穿衣服要讲究搭配”中，“穿衣服”作为主语，可通过添加状语变为“慢慢穿衣服”，进一步印证其短语属性。值得注意的是，当“穿衣服”用于标题或特定文体时（如“穿衣服的哲学”），可能因语境压缩产生词化倾向，但这属于语用现象而非本质改变。
四、语言规范与教学实践
从语言规范角度，《现代汉语常用词表》未收录“穿衣服”作为词条，而在对外汉语教材中，其通常被拆解为“穿+衣服”进行教学，强调动宾搭配规则。这种处理方式与“买书”“写字”等短语的教学策略一致，侧面反映学界对其短语属性的共识。
教育实践中，教师常通过扩展练习强化学生对短语结构的认知。例如要求学生将“穿衣服”改写为“穿好了衣服”“穿衣服和脱衣服”等，此类训练基于短语的可拆分性设计。相比之下，词语教学更侧重整体识记，如“忐忑”“囫囵”等不可拆分单位，二者方法论差异进一步凸显“穿衣服”的短语本质。
综合结构、语义、语法及规范等多维度分析，“穿衣服”应被界定为短语而非词语。其动宾结构的可扩展性、语义组合性及句法灵活性均符合汉语短语的核心特征。这一结论对语言教学具有指导意义：在词汇教学中需明确区分短语与词语，避免混淆；在词典编纂中应保持术语界定的严谨性。
未来研究可深入探讨高频短语的词化机制，例如考察“穿衣服”在网络语境（如“穿搭”）中的演变趋势。同时建议开发更精细的语料标注工具，动态追踪语言单位在历时维度上的属性变化，为汉语语法体系完善提供实证支持。
